Ein Leben für den Mohn

Mohn in der Hochblüte
Schon seit dem frühen Mittelalter kultivierten die Mönche im Waldviertel den Graumohn, einerseits um aus seinem milchigen Saft Schlaf- und Heilmittel gegen Schmerzen zu gewinnen, und andrerseits um aus dem Öl Brennstoff für das „Ewige Licht“ in den Kirchen herzustellen. Noch Anfang des 20. Jahrhunderts zählte man im Waldviertel an die 1.200 ha Mohnäcker. Die Beliebtheit des Waldviertler Graumohns reichte bis weit über die Grenzen: Bis Anfang der 1930er Jahre notierte er sogar an der Londoner Handelsbörse. Doch in den Nachkriegsjahren ersetzten viele Bauern den arbeitsaufwändigen Mohn durch weniger arbeitsintensive und ertragreichere Nutzpflanzen. In Armschlag zum Beispiel kam der traditionelle Anbau von Graumohn fast völlig zum Erliegen.

Als schließlich der Mohn im Waldviertel zur Rarität verkam, wurde Anfang der 80er-Jahre der Anbau stark gefördert. So fanden sich auch in Armschlag einige Bauern, die es wieder mit dem Mohn versuchten. Den entscheidenden Impuls, sich als ganzes Dorf der Pflanze zu widmen, ging vom Dorfwirten aus. Schon von seinem Vater hatte Johann Neuwiesinger gelernt, dass man dem Wirtshaus mit Innovationen neuen Schwung verleihen kann: Als in den 60er-Jahren eine neue Umfahrung Gästezufluss abzudrehen drohte, ließ Johann Neuwiesinger sen. im Haus drei Kegelbahnen errichten, die frisches Publikum ins Wirtshaus spülten.

Rund 30 Jahre später, als die Abwanderung dem Dorf und dem Wirtshaus zu schaffen machten, hatte der Sohn die Idee, ein Themendorf rund um den Mohn zu entwickeln. „Das Konzept sah von Anfang an vor, dass die Besucher nicht nur Mohnprodukte konsumieren, sondern auch Information zu Anbau und Weiterverarbeitung bekommen sollten“, erinnert sich Johann Wiesinger an die Anfänge. Und Edith Weiß, die als Obfrau des Mohndorfs die Aktivitäten koordiniert, ergänzt: „Dadurch, dass alle Einwohner aus dem Dorf gleichzeitig Mitglieder beim „Verein Mohndorf“ sind, hat sich der Zusammenhalt sehr gut entwickelt.“

Ein Dorf blüht auf

Aus dem Wirtshaus Neuwiesinger wurde schließlich 1989 der Mohnwirt Neuwiesinger und aus Armschlag das Mohndorf Armschlag. In den ersten Jahren wurden ungefähr vier bis fünf Hektar Mohn angebaut, gegenwärtig sind es gut 15 Hektar. Wurde früher der Mohn nur an Großhändler verkauft, bieten die Landwirte heute den Mohn und die weiterverarbeiteten Produkte hauptsächlich „ab Hof“ oder im Bauernladen im Ort an und erzielen so natürlich auch bessere Preise. Durch das Dorf führt ein Mohnlehrpfad, ein Mohngarten und auch die Gärten der Armschlager sind ganz dem „Mogn", wie die Waldviertler ihren Graumohn umgangssprachlich nennen, gewidmet.